2012年首场流星雨——象限仪流星雨4日将绽放夜空，感兴趣的公众可选择视野开阔、没有灯光影响之处进行观测。

    在传统的大流量流星雨中，象限仪流星雨可能是公众最为陌生的。对于天文学家也是一样，直到目前为止，象限仪流星雨的母体彗星还是一个谜。这也为其平添了几分神秘色彩。

    天津市天文学会理事赵之珩介绍说，作为辐射点在北半球、流量大而稳定的流星雨之一，象限仪流星雨活跃在北半球最寒冷的季节，其流星体速度属于中等，为41千米／秒，亮流星较多，且颜色明显发红。

    从新年之前的12月28日至次年的1月12日，人们都有可能看到该流星雨的群内流星，而其流量最大通常出现在1月4日前后，此时假定辐射点位于天顶的话，每小时的群内流星数目通常可达120颗左右。

    根据预报，今年象限仪流星雨的极大将发生在北京时间1月4日15时左右。这个时间对于北美洲东部、西欧和北非等地区来说观测有利，我国的较佳观测时间为1月4日晚至5日凌晨。本次的极大时间正值上弦月，前半夜月光会对观测产生严重影响，而后半夜辐射点较高时，月亮已经落下，观测条件会变得非常理想。

    天文专家提醒说，眼下正值寒冬时节，夜晚的气温会很低，有兴趣的公众在观测象限仪流星雨时，一定要注意防寒保暖。（记者周润健、蔡玉高）